Ananas
Il gusto squisito ha reso l'ananas il terzo frutto più consumato al mondo, subito dopo le banane e gli agrumi. È anche ricco di sostanze nutritive, antiossidanti e persino enzimi che possono ridurre il dolore e la malattia. È una fonte estremamente ricca di vitamina C e manganese , che copre la maggior parte delle raccomandazioni quotidiane, nonché una fonte di bromelina , un estratto enzimatico utilizzato in cosmetici, farmaci topici e come batticarne.
Nutrizione e composti bioattivi
L'ananas è una buona fonte di carboidrati, proteine, fibre alimentari, vitamine e minerali. Contiene vitamine A, B1, B2, B3, B5, B6, B9, C, K ed E, nonché un alto contenuto di beta carotene, colina, calcio, magnesio, potassio e fosforo. La frutta secca ha un contenuto particolarmente elevato di carboidrati, principalmente zuccheri (saccarosio, glucosio e fruttosio). Contiene molti aminoacidi, inclusi tutti e nove quelli essenziali.
L'ananas è associato a numerosi benefici per la salute, come aiutare con la digestione e migliorare l'immunità. Particolarmente importanti sono le sue proprietà antinfiammatorie, che possono aiutare ad accelerare la guarigione dopo l'intervento chirurgico o a riprendersi dall'esercizio, oltre a ridurre il rischio di cancro. In particolare la bromelina può ridurre al minimo l'infiammazione, il gonfiore e il sanguinamento.
L'ananas è molto ricco di flavonoidi e acidi fenolici che agiscono come antiossidanti: acido gallico, catechina, acido cumarico e molti altri.
Coltivazione
L'ananas è originario dei paesi tropicali del Sud America ed è stato chiamato dai primi viaggiatori occidentali per la sua somiglianza con la pigna. Cresce come un piccolo arbusto. Dagli anni '20 dell'Ottocento viene coltivato commercialmente in serre (anche in Europa) e in molte piantagioni tropicali.
L'ananas preferisce il clima tropicale caldo e umido ma cresce anche nelle regioni temperate se la temperatura varia dai 20 ai 36ºC. Può fiorire anche a 1800 m di altitudine, anche se il frutto è più acido. L'ananas va raccolto solo quando è pronto per il consumo, con un contenuto minimo di solidi solubili totali del 12% e preferibilmente 1% di acidità.
Usi
Mercato e produzione
Frutta : cibo (fresco, secco, in scatola), succhi, marmellate.
Bucce : fonte di sostanze fitochimiche.
Foglie di alcune cultivar : tessili. Bromelina (per lo più
dai gambi): cosmetici, medicinali, batticarne.
Produzione mondiale: quasi 28 milioni di tonnellate nel 2020 (FAO),
più di 5 milioni di tonnellate in Africa, EA 1,2 milioni di tonnellate.Principali paesi produttori nel mondo: Thailandia, Brasile, Filippine.
Principali paesi produttori in Africa: Nigeria, Kenya, Tanzania, Malawi.
Principali paesi esportatori: EA 35.000 tonnellate nel 2020, 24.000 tonnellate escluse le transazioni interne, 85.000 tonnellate Africa